Desvendando o futuro dos alimentos: Bruce Friedrich sobre o caso abrangente de alternativas inovadoras à carne tradicional

A marca Beyond Meat Beyond Sausage é exibida em um refrigerador em um mercado em Pittsburgh, quarta-feira, 5 de maio de 2021. Gene J. Puskar / AP Photo.

Este episódio de Hub Dialogues apresenta o apresentador Sean Speer em uma conversa com Bruce Friedrich, fundador e presidente do Good Food Institute, sobre o caso econômico, ambiental e moral de alternativas baseadas em células e vegetais à carne tradicional.

Você pode ouvir este episódio de Hub Dialogues no Acast, Amazon, Apple, Google e Spotify. Os episódios são generosamente apoiados pela The Ira Gluskin And Maxine Granovsky Gluskin Charitable Foundation e The Linda Frum & Howard Sokolowski Charitable Foundation.

SEAN SPEER: Bem-vindo ao Hub Diálogos. Sou seu anfitrião, Sean Speer, editor geral do The Hub. Tenho a honra de receber hoje Bruce Friedrich, fundador e presidente do Good Food Institute, uma organização internacional sem fins lucrativos dedicada a reimaginar a produção e o consumo de carne em nossa sociedade. Nessa função, ele é uma voz importante para a inovação alimentar em nome da mudança climática, reduzindo os riscos de doenças, eliminando o sofrimento animal e, finalmente, atendendo à crescente demanda global. Sou grato por falar com ele sobre a defesa de um futuro sem carne, o progresso em realizá-lo e como ele passou a dedicar tanto de seu tempo e talento a essas questões. Bruce, obrigado por se juntar a nós no Hub Dialogues.

BRUCE FRIEDRICH: Estou muito feliz por estar aqui. Sean, muito obrigado por me receber.

SEAN SPEER: Vamos começar com como você chegou a essas questões. Você adotou uma dieta vegana no final dos anos 1980, depois de ler um livro chamado The Diet for a Small Planet. O que o inspirou no livro e como você pensou sobre sua missão inicial como ativista, inclusive como funcionário da PETA, para fazer as pessoas pararem de matar, comer e vestir animais?

BRUCE FRIEDRICH: Essa é uma grande questão. Começarei com A dieta para um pequeno planeta, de Frances Moore Lappé. Basicamente, o livro enfatiza que outros animais precisam comer. Portanto, se quisermos comer uma galinha, de acordo com o World Resources Institute, precisamos alimentá-la com nove calorias de soja, trigo ou milho, ou o que quer que esteja na ração da galinha. Para o gado, são 40 calorias para obter uma caloria de volta. Então, naquele momento, eu dirigia uma organização em meu campus chamada Poverty Action Now. Estávamos organizando um jejum para arrecadar dinheiro para a Oxfam International. Estávamos nos voluntariando no refeitório local. E apenas a ideia de que algo exigia oito vezes, nove vezes mais calorias do que outra coisa - e o ponto que Frances Moore Lappé destaca em Diet for a Small Planet é que, em um mercado global, existe uma relação direta entre coisas como alimentação e colheitas aos animais para que possamos comer animais e fome global.

Números mais recentes realmente colocaram isso em grande relevo: há pouco mais de uma década, globalmente, estávamos alimentando cerca de 750 milhões de toneladas métricas de milho e trigo para galinhas, porcos e outros animais de fazenda. 10 anos depois, estava ao norte de um bilhão de toneladas métricas.

A guerra na Ucrânia deslocou 50 milhões de toneladas métricas de trigo e a fome está nas primeiras páginas dos jornais de todo o mundo. Enquanto isso, globalmente, estamos alimentando 20 vezes essa quantidade de cereais para animais de fazenda, bem como outros 270 milhões de toneladas métricas de soja. Isso apenas destaca como é uma maneira incrivelmente ineficiente de fazer carne. Então eu comecei o The Good Food Institute há cerca de sete anos, e o foco era essencialmente: "Como alimentaremos o norte de 10 bilhões de pessoas até 2050 sem queimar o planeta em uma crise?" Porque o impacto climático com toda essa ineficiência também é muito significativo.

SEAN SPEER: Mencionei anteriormente, Bruce, que seu ativismo inicial se expressou em seu trabalho com a PETA e outras organizações, mas, como você mencionou, nos últimos anos você passou a orientar seus esforços para o objetivo da inovação alimentar. O que levou a essa transformação? Como você passou a ver a inovação e o progresso como os principais meios para seus fins sociais?