Dentro da aula de moda da faculdade Roblox

Por Mia Sato, repórter de plataformas e comunidades com cinco anos de experiência cobrindo as empresas que moldam a tecnologia e as pessoas que usam suas ferramentas.

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Em uma apresentação recente em Nova York, os alunos da Parsons School of Design exibiram roupas que criaram ao longo de um semestre. Os looks incluem um top rosa pálido com gola falsa e calças com estampas com tema do mar profundo, um minivestido sem alças feito de penas douradas brilhantes e um vestido estampado com fios de gotas de água que desafiam a gravidade girando em sua órbita. Mas nenhuma das roupas é modelada por humanos. Eles nem existem no mundo físico.

Os nove looks feitos pelos alunos da turma de Parsons foram feitos no Roblox, o vasto universo de jogos online sobre o qual milhões de pais não conseguem fazer seus filhos parar de falar. Essas mesmas crianças logo poderão comprar e usar os designs da Parsons – ou pelo menos suas contrapartes digitais podem.

A apresentação final é o culminar de um curso de um semestre oferecido pela Parsons em colaboração com a Roblox pela primeira vez este ano. Foi concebido como uma forma de dar aos alunos experiência prática com ferramentas que podem se tornar cada vez mais relevantes em suas futuras carreiras, diz Kyle Li, professor assistente de design de comunicação e tecnologia que ministrou o curso.

"Nós, como universidade, queríamos trabalhar neste projeto porque queremos aprender o conjunto de habilidades que os alunos precisam para ter sucesso nesta plataforma", diz Li. "[Roblox está] também interessado em mudar seu público de 12 anos ou menos para 17 a 24 anos. E eu pensei: 'Temos o espécime perfeito para testar todas essas coisas'."

Embora alguns dos alunos que se inscreveram e foram aceitos para o curso venham de um ambiente tradicional de construção de roupas, a turma teve uma série de experiências, desde design de jogos até arquitetura.

Yoshe Li (sem parentesco com Kyle Li) nunca havia jogado Roblox antes de fazer o curso, mas compara as roupas digitais do jogo a escolher uma roupa em Animal Crossing, onde se vestir digitalmente é mais obviamente uma extensão da autoexpressão.

"É engraçado que, quando chove, vamos para casa e colocamos capas de chuva", diz Li sobre jogar Animal Crossing. "Isso é muito parecido com quando eu estava jogando Roblox com meus amigos. Fomos para esta cena do jogo e trocamos de roupa que combina com aquela cena do jogo. E vamos para aquela, e então temos que gostar de mudar para isso."

Zhenyu Yang, um estudante da Parsons com formação em moda, diz que ficou impressionado com a facilidade de criar roupas digitalmente e quantas opções o meio abriu. Para um projeto, ele recriou digitalmente uma roupa física que havia feito no passado. Só que desta vez, ele não precisou correr pelo Garment District de Nova York em busca de desossa do tamanho certo. O peso da roupa também não importa - não há necessidade de construí-la para vestimenta física.

"Trabalhar no digital oferece muita liberdade em termos de estruturas que você deseja ter", diz Yang. Para outro projeto, ele e um parceiro fizeram uma roupa de ciborgue prateada e verde com armadura separada no peito, perna e ombro inspirada no anime com o qual ele cresceu. "[A armadura ciborgue] não vai funcionar na vida real. [Pode ser feita] de metais ou outras coisas - simplesmente não é possível para as pessoas usarem."

Mas a moda digital vem com seu próprio conjunto de limitações. Lea Melendez faz parte de uma equipe que criou uma jaqueta assimétrica que parece feita de bolas de discoteca esticadas e condensadas, além de um body preto com uma espiral de saca-rolhas descendo por uma perna. A roupa de Melendez, com seus muitos lados refletivos em cada parte da jaqueta, inicialmente era muito detalhada para rodar no Roblox, que tem seu próprio conjunto de requisitos para itens à venda no mercado. Melendez e seu parceiro tiveram que reduzir o nível de detalhes 3D do design digital.