Kojo Quartey: Dinheiro não cresce em árvore

A expressão "dinheiro não cresce em árvore" era uma das expressões favoritas de meu pai. Quando pedíamos dinheiro a ele ou quando ele nos via desperdiçando recursos valiosos como água e eletricidade, ele perguntava: "Você acha que dinheiro cresce em árvore?" Quando criança, nunca pensei nisso, pois sempre que ouvia isso, significava que algo que eu queria estava sendo negado. Nos meus últimos anos, pensei sobre isso e pensei que poderíamos ter respondido afirmativamente e dito: "Sim, o dinheiro cresce nas árvores, porque é papel." Bem, estaríamos completamente errados!

Papai estava certo, o dinheiro, pelo menos a moeda americana, não cresce em árvores, vem de plantas, não de árvores. A moeda dos EUA é de 25% de linho (planta de linho) e 75% de algodão. É tecido e não papel. Então, embora não cresça nas árvores, ainda cresce, mas não podemos simplesmente ir colher ou arrancar as folhas. Há um processo e um custo para produzir moeda.

Pessoalmente, cheguei ao ponto em que quase nunca mais uso dinheiro. Eu uso meu cartão de débito ou de crédito e faço meus pagamentos por cheque ou eletronicamente, no entanto, o dinheiro ainda é uma parte importante de nossas vidas, especialmente quando há uma sobretaxa para usar um cartão de crédito.

Abaixo estão alguns fatos/trivialidades sobre dinheiro.

Como o dinheiro não cresce em árvores, ele precisa ser fabricado, e isso tem um custo. De acordo com o Federal Reserve, a cada ano, o Federal Reserve Board projeta a provável demanda por novas moedas e faz um pedido ao Bureau of Engraving and Printing do Departamento do Tesouro, que produz a moeda dos EUA e cobra do conselho o custo de produção. O orçamento operacional em moeda para 2022 foi de US$ 1,060 milhão. Aqui está o custo para imprimir várias moedas:

A nota de $ 1 custa 2,75 centavos por nota, a nota de $ 5 custa 12,7 centavos por nota, a nota de $ 10 custa 12,4 centavos por nota, a nota de $ 20 custa 13,8 centavos por nota, a nota de $ 50 custa 13,3 centavos por nota e a nota de $ 100 custa 17,0 centavos por nota.

Essas moedas valem o que valem porque o governo diz que sim – um conceito conhecido como moeda fiduciária na economia. Mesmo que uma nota de $ 50, conforme observado acima, custe menos para imprimir do que uma nota de $ 20, ela vale 2,5 vezes mais por decreto do governo.

Acredite ou não, em 2020, havia 16,4 bilhões de notas de $ 100, tornando-a a nota mais emitida e a de maior valor em circulação. A segunda mais comum é a nota de US$ 1, com 13,1 bilhões em circulação. Eu nunca soube que havia mais notas de $ 100 do que notas de $ 1 em circulação. Vou pegar essas notas de $ 100 em vez das notas de $ 1 a qualquer dia.

Um artigo de James Chen na Investopedia.com afirma que, ao longo do tempo, o governo pode tirar certo dinheiro de circulação por vários motivos, como inflação corroendo seu valor de face, falta de demanda do consumidor por certas denominações ou aparência muito semelhante ou próximo em valor a outras denominações comuns.

Além das notas descontinuadas, a Casa da Moeda dos EUA também parou de produzir certas moedas ao longo do tempo, pois perderam valor ou usabilidade. Isso inclui: moedas de meio centavo, moedas de 2 centavos, moedas de 3 centavos, moedas de meio centavo (posteriormente substituídas por moedas de níquel), moedas de 20 centavos, moedas de um dólar, moedas de ouro em dólar, o dólar Eisenhower e o Susan B. Anthony dólar.

Eu me pergunto o que uma moeda de meio centavo poderia me render agora? Se por acaso você tiver uma nota de $ 500 ou $ 1.000, envie-a para mim e eu a substituirei por notas de $ 100.

Kojo Quartey, Ph.D., é presidente do Monroe County Community College e economista. Ele pode ser contatado em [email protected].