Cordões seniores: uma tradição universitária vai alto

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Cordões sênior, que apresentam detalhes desenhados à mão, apareceram pela primeira vez nos campi em Indiana. Agora, há tomadas de alta moda.

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Por Christopher Barnard

A estilista Emily Adams Bode Aujla comprou seu primeiro par de calças de veludo cotelê de um vendedor de roupas vintage em 2013, quando ela estava no último ano da New School. O estilo das calças já existia há mais de um século.

Os cordões para idosos parecem ter aparecido pela primeira vez na Purdue University, em Indiana, no início dos anos 1900, de acordo com um arquivista da universidade, e evoluíram para se tornar uma espécie de anuário vestível para universitários e alunos do ensino médio no estado.

As alunas usavam roupas de veludo - tipicamente calças e saias em creme ou amarelo - como telas que eram ilustradas com atividades favoritas, iniciais dos namorados e outros detalhes pessoais. A prática continuou por décadas antes de começar a desaparecer na década de 1970.

Em 2018, cerca de dois anos depois de Bode Aujla lançar sua marca de prêt-à-porter Bode, que inclui peças feitas com materiais antigos e técnicas históricas como o acolchoado, ela começou a vender cordões personalizados para idosos na tentativa de reviver a tradição.

"Estamos agindo como conservacionistas e preservacionistas para garantir que essa história continue sendo contada", disse Bode Aujla, 33 anos.

Em 2019, o cantor Leon Bridges usou um macacão Bode sênior para o Grammy Awards. Suas ilustrações apresentavam seu primeiro nome em letras vermelhas, cartas de baralho e o logotipo da Ford. No ano seguinte, um Harry Styles sem camisa usava um par de calças de cordão sênior com desenhos, incluindo uma borboleta e um coração na edição de dezembro de 2020 da Vogue.

No outono passado, o ator Jeff Goldblum apareceu no programa "Today" em um terno Bode sênior que apresentava ilustrações de uma flâmula do Pittsburgh Steelers, panquecas e um logotipo "Jurassic Park". No início deste ano, a Universidade de Indiana comprou uma jaqueta de cordão sênior da marca, e Bode também enviou calças combinando.

As roupas Bode podem incluir dezenas de detalhes desenhados à mão, que normalmente são uma mistura de imagens, letras e números. Depois da edição da Vogue com Styles, disse Bode Aujla, sua marca recebeu pedidos para fazer outras peças com ilustrações semelhantes. Mas Bode evita replicar desenhos. Cada peça, disse Bode Aujla, "é o cordão pessoal de alguém".

Em uma tarde recente nos escritórios de Bode no Brooklyn, quatro ilustradores empunhando marcadores de tecido sentaram-se ao redor de uma mesa coberta com jaquetas feitas de veludo cor de milho. Um dos artistas desenhava um pássaro azul, enquanto outro refinava os tufos de pelo de um poodle.

"As pessoas adoram retratos de seus animais de estimação", disse Aayushi Khowala, diretor de ilustração da Bode, com um sorriso irônico.

A Sra. Khowala, 25, lidera a equipe que produz os produtos de cordão para idosos da Bode. Criada em Calcutá, na Índia, ela estudou gravura e têxteis na Rhode Island School of Design e começou a trabalhar na Bode como assistente de design em 2019, após se formar na faculdade.

Embora seu trabalho agora envolva menos ilustrações, os desenhos de Khowala foram apresentados em muitas peças de cordão para idosos, incluindo as calças que Styles usou na Vogue. "Eu puxei uma noite inteira por isso", disse ela.

Os veludos Bode, feitos com veludo cotelê de uma fábrica na Grã-Bretanha, agora incluem cadernos (a partir de US$ 73) e travesseiros (a partir de US$ 268), bem como dois estilos de jaqueta (ambos US$ 2.100), shorts (US$ 640), calças (US$ 1.498). e um casaco para bebês ($ 428). Os ilustradores de Bode também produzem sofás e almofadas de banquinho para idosos em colaboração com a Green River Project, uma empresa de móveis e interiores fundada pelo marido da Sra. Bode Aujla.

Ocasionalmente, a Bode organiza eventos em que os clientes podem modificar gratuitamente os desenhos de seus cordões seniores. A tradição nos campi costumava ser comunitária, com os alunos se reunindo para desenhar nas cordas uns dos outros.