Fãs doam milhões para campanha de brinquedos de Damar Hamlin para crianças

por: Associated Press

Postado: 3 de janeiro de 2023 / 21:14 EST

Atualizado: 3 de janeiro de 2023 / 21h14 EST

O objetivo de Damar Hamlin era simples: ele queria arrecadar US$ 2.500 online para comprar brinquedos para crianças carentes.

Demorou cerca de dois anos.

Então veio a segunda-feira, quando o safety do Buffalo Bills foi gravemente ferido e precisou que seu coração fosse reiniciado em campo em uma cena arrepiante que se desenrolou durante um jogo televisionado nacionalmente contra o Cincinnati Bengals. Ele instantaneamente se tornou uma das maiores histórias do esporte, e milhares de pessoas encontraram sua página GoFundMe.

O resultado: cerca de US$ 5,5 milhões doados nas primeiras 24 horas após a lesão. E o número está subindo.

Uma campanha de arrecadação de fundos que no mês passado havia arrecadado US$ 2.921 chegou a US$ 5.495.550 às 21h da terça-feira – com cerca de 183.000 pessoas acessando a Internet nesse período para doar, em média, cerca de US$ 30. Algumas das doações foram menores. Algumas custavam mais de US$ 5.000. Vários jogadores da NFL também doaram, incluindo membros do New England Patriots, que estão programados para jogar em Buffalo no domingo para o final da temporada regular.

Em média, cerca de 2,2 doações foram feitas por meio de sua página GoFundMe a cada segundo nas primeiras 24 horas após Hamlin se machucar. E muitos vieram com mensagens de esperança para um jogador de 24 anos em sua segunda temporada, sedado em um hospital de Cincinnati, listado em estado crítico e com alguns companheiros relutantes em retornar a Buffalo apenas para permanecerem perto dele.

“Existem momentos na vida que param o mundo”, escreveu Michael Lynch, que doou. "Todos nós oramos por duas coisas. Sua rápida recuperação e que seu impacto no mundo seja aprimorado por você ir me financiar."

As mensagens chegaram de diferentes bases de fãs, muitos dos doadores deixando o mundo saber que apoiam outros times. Um veio com uma hashtag que dizia: "somos todos fãs do Bills".

Hamlin começou o GoFundMe em dezembro de 2020. Ele estava encerrando sua carreira na faculdade e se preparando para o processo de draft da NFL. E ele queria dar um passeio de brinquedo na creche Kelly and Nina - uma instalação de propriedade de sua mãe - em sua cidade natal, McKees Rocks, Pensilvânia, um lugar com cerca de 6.000 residentes ao longo da margem sul do rio Ohio.

“Ao embarcar em minha jornada para a NFL, nunca esquecerei de onde venho e estou comprometido em usar minha plataforma para impactar positivamente a comunidade que me criou”, escreveu Hamlin ao preparar a campanha. "Criei a The Chasing M's Foundation como um veículo que me permitirá causar esse impacto, e o primeiro programa é o 2020 Community Toy Drive. Esta campanha oferece a você a oportunidade de contribuir com nossa primeira iniciativa e impactar positivamente as crianças que têm sido mais difíceis atingida pela pandemia."

Ele realizou o primeiro evento com cerca de 10 dias de planejamento. Os presentes choveram, alguns deles roupas doadas por Pitt, onde ele acabara de tocar. A educação de Hamlin não foi nada fácil: ele perdeu três amigos devido à violência armada enquanto crescia e viu seu pai preso por cerca de 3 anos e meio por vender drogas. Mas assim que pôde, Hamlin quis ajudar os outros.

Então, ele começou a campanha de brinquedos. E sua fundação agora terá a capacidade de fazer mais bem do que jamais imaginou ser possível.

“Damar criou a The Chasing M's Foundation para usar como um veículo para trazer um impacto duradouro à sua comunidade”, escreveu sua fundação em uma mensagem postada na página de doações na terça-feira. "A fundação apóia passeios de brinquedos, passeios de volta às aulas, acampamentos infantis e muito mais."

Muitas das doações vieram dos fãs do Bills, carinhosamente conhecidos como Bills Mafia, e esta está longe de ser a primeira vez que eles ficam online para mostrar apoio. Nos últimos anos, os fãs do Bills mostraram apoio à fundação do quarterback do Miami, Tua Tagovailoa, depois que ele deixou um jogo - também em Cincinnati - com uma concussão; pela caridade do quarterback do Baltimore, Lamar Jackson, depois que os Ravens perderam um jogo do playoff para o Buffalo; e muitos fizeram doações de $ 16,88 para o PUNT Pediatric Cancer Collaborative no oeste de Nova York após a morte neste verão do jogador da FIU Luke Knox.