Como os bonecos da Broadway de 'A Vida de Pi' dão vida aos animais

Aprenda curiosidades sobre os bonecos apresentados neste show adaptado do livro best-seller de Yann Martel, que ganhou prêmios em Londres por sua encenação inventiva.

O teatro de marionetes é mais do que apenas shows infantis. O Rei Leão provou isso na Broadway em 1997, dando vida aos animais africanos com designs inovadores (e premiados com o Tony). Em 2012, War Horse galopou pela Broadway com fantoches de cavalos em tamanho real que ganharam vários prêmios para seus designers. Agora, em 2023, as marionetes de animais ocupam o centro do palco novamente para Life of Pi.

Adaptado do livro de aventuras best-seller de Yann Martel com o mesmo nome, Life of Pi vê o adolescente do título lutar pela sobrevivência após um naufrágio. Seus únicos companheiros em um pequeno barco salva-vidas no oceano são uma zebra, um orangotango, uma hiena e um tigre de Bengala.

A adaptação teatral vem de Londres para Nova York, onde os fantoches de animais cativaram o público - e os comitês de premiação. Os sete marionetistas que interpretaram Richard Parker, o tigre marionete, fizeram história ao ganharem juntos o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante, inédito no Olivier Awards. Dois deles, junto com o também vencedor do Olivier Hiran Abeysekera como Pi, agora trazem seus talentos para os Estados Unidos. Você pode jurar que de alguma forma chegou ao zoológico quando vê esses animais diante de você.

Saiba mais sobre como esses atores e designers de marionetes, Nick Barnes e Finn Caldwell, trazem a vida selvagem ao palco do Teatro Gerald Schoenfeld. Em seguida, adquira ingressos para Life of Pi na Broadway e prepare-se para ser arrebatado em sua jornada épica.

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As marionetes do Rei Leão assumem muitas formas diferentes, desde pequenos pássaros em bastões de mão até marionetes de elefantes em tamanho real com um artista em cada perna. Esse show também incorpora máscaras, apresentando o ator em roupas tradicionais, mantendo um elemento animal.

Barnes e Caldwell inicialmente projetaram fantoches e máscaras para representar os animais de Life of Pi, testando o que funcionaria melhor. Bonecos intrincados capturaram melhor a natureza primitiva e perigosa dos animais e os movimentos mais realistas. Fazer os animais se sentirem diferentes dos humanos – e manter o público na ponta da cadeira, imaginando quem poderia se tornar uma presa – é a chave para a emoção de Life of Pi.

Todos os quatro fantoches de animais são pintados para parecer que são feitos de madeira flutuante, chamando para o naufrágio que todos sofreram. As marionetes são realistas, mas não totalmente naturalistas - os marionetistas são visíveis sob pedaços e peças faltantes da anatomia dos animais, semelhante a como um barco se parte durante um naufrágio.

Além disso, a peça Life of Pi ocorre principalmente em flashbacks - Pi narra suas aventuras para outros pacientes do hospital após ser resgatado. O design do fantoche semelhante a madeira flutuante aponta para a ligação entre o naufrágio e os animais na memória de Pi.

Assim como os ossos e articulações de um animal real são feitos de diferentes tipos de matéria corporal, o fantoche do tigre também é. O "esqueleto" é composto por compensado, alumínio e náilon, e as "juntas" são feitas de cordas elásticas. Um material semelhante a espuma chamado Plastazote é moldado e pintado para cobrir essa estrutura como "pele".

O boneco de Londres levou 345 horas - mais de 14 dias! Lixar as matérias-primas para pintura é a maior parte do trabalho, e pintar todos os cantos também leva uma quantidade substancial de tempo. Cinco a seis pessoas trabalham em cada boneco do início ao fim - lixando, pintando, esculpindo cada peça e montando todas.

Alguns atores que embarcam em Life of Pi têm experiência em trabalhar com marionetes, mas outros aprendem à medida que avançam. Em Londres, os marionetistas tiveram uma semana inteira de treinamento de marionetes antes dos ensaios reais. Desta vez, deixe que todos se familiarizem com o boneco e aprendam a fazer movimentos básicos dentro dele, como correr, sentar e pular.

No momento em que chegam ao palco, os artistas fazem os movimentos dos animais parecerem fáceis - e como eles estão parcialmente dentro do boneco, você pode até esquecer que eles estão lá.

Suponha que você tenha se maravilhado com um grupo de dançarinos mudando de formações e executando habilmente seus movimentos sem colidir. Nesse caso, você ficará surpreso ao ver como os marionetistas se movem perfeitamente para fazer os bonecos correr e pular de maneiras criativas - tudo sem sair do barco salva-vidas.