Conheça a Turma de Jovens Líderes de Restaurantes de 2023

A pandemia trouxe desafios sem precedentes para a indústria de restaurantes, mas também apresentou oportunidades para jovens líderes brilharem. Em resposta à crise, muitos desses executivos promissores demonstraram notável resiliência, criatividade e adaptabilidade.

Eles rapidamente adotaram novos modelos de negócios, adotaram a tecnologia para permitir pedidos e entregas sem contato e implementaram protocolos de segurança para proteger funcionários e clientes. Além disso, eles alavancaram seu conhecimento digital para construir comunidades online e interagir com os clientes de maneiras novas e significativas. Ao fazer isso, esses 25 jovens líderes não apenas ajudaram seus restaurantes a sobreviver, mas também se posicionaram como visionários.

CONFIRA AS LISTAS DE JOVENS LÍDERES ANTERIORES:

2022

2021

2020

2019

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Robbie Earl

Cofundador, Virtual Dining Concepts

Idade:29

Robbie Earl reconhece como é raro criar uma nova categoria do zero.

Uma de suas histórias favoritas é o fundador da Patagonia, Yvon Chouinard, e o fundador da The North Face, Doug Tompkins, sendo amigos de longa data e fazendo viagens juntos. Eles criaram uma categoria de roupas esportivas que "mudou o próprio tecido de tudo", diz Earl.

A Virtual Dining Concepts, fundada em 2020 durante o pico do COVID, pretendia fazer o mesmo. A empresa cria conceitos de alimentos e bebidas licenciados para operadores com capacidade adicional de cozinha. Foi formado em resposta a restaurantes que precisavam de receita extra.

"Adoro a inovação que estamos fazendo e trazendo para o espaço", diz Earl. "E apenas ver as pessoas experimentando o produto, seja um restaurante que pudemos ajudar ou um cliente que desfrutou de uma refeição e ficou surpreso e encantado com isso, provavelmente é minha parte favorita do que fazemos."

Alguns exemplos do trabalho da Virtual Dining Concepts incluem MrBeast Burger (com a estrela do YouTube MrBeast, também conhecido como Jimmy Donaldson), Mariah's Cookies (Mariah Carey), Guy Fieri's Flavortown Kitchen e Robert Irvine's American Heroes.

Earl co-fundou a empresa com seu pai, Robert Earl (fundador do Planet Hollywood), e Trish Giordano, um antigo executivo de marketing da Earl Enterprises. Ele descreve a parceria citando Isaac Newton, que disse uma vez: "se eu vi mais longe [do que outros], foi por estar sobre os ombros de gigantes". É assim que ele vê a experiência de seu pai e de Giordano, cuja credibilidade e conhecimento ajudam a Virtual Dining Concepts a tomar as decisões certas.

Mas Earl carrega seu peso. Ele supervisiona grande parte das operações do dia-a-dia e ajuda a criar muitas novas marcas. As três principais habilidades que ele usa para o trabalho são hospitalidade, lidar com talentos e conhecimento profundo de tecnologia. Ele adquiriu os dois primeiros trabalhando nos restaurantes de seu pai desde os 14 anos e frequentando a Boston University School of Hospitality Administration. Depois de se formar, Earl trabalhou em empresas de gerenciamento de talentos, onde passou a acreditar fortemente que os criadores poderiam construir marcas e formar uma nova indústria. Ele também participou de várias startups que lhe deram uma ampla compreensão do ecossistema de tecnologia de restaurantes.

Earl e sua equipe fazem várias perguntas antes de reconhecer um conceito como viável. Seria uma marca nacional? É capaz de sobreviver e prosperar por conta própria? É bom o suficiente para resistir ao teste do tempo? Há também um teste decisivo de talento. Earl diz que nem toda celebridade é feita para uma marca e nem todas têm uma comunidade.

"Eu sempre digo que prefiro ter uma pessoa que compre algo de mim do que 10 pessoas que só querem assistir e não se envolver", diz Earl "É um jogo totalmente diferente."

A Virtual Dining Concepts gasta tempo com talentos o suficiente para entender sua visão e se envolver com seus seguidores. A partir daí, é a análise de dados do que funcionará e do que não funcionará. Após testes de sabor, o conceito passa por um processo operacional, que pode ser difícil, diz Earl. A marca não pode ser muito complicada. Por exemplo, empanar um produto à mão pode levar muito tempo de preparação. Esses itens podem ser complicados, especialmente se um restaurante já opera em escala. Para remover esse obstáculo, a Virtual Dining Concepts criou um "sistema rápido" no qual aprendeu como levar conceitos a um determinado número de SKUs e facilidade de execução. O processo considera a capacidade dos funcionários de back-of-house de aprender o produto e usar a memória muscular.