Artistas e criadores estão apostando em Joanesburgo

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Embora os desafios sejam muitos, este é um lugar onde os artistas podem prosperar.

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Por Mary Holland

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Dirigindo pelas ruas movimentadas de Joanesburgo - passando pelas falsas casas toscanas na área de Fourways, pelos brilhantes blocos de escritórios em Sandton e pelos prédios em ruínas no centro da cidade - é fácil, à primeira vista, ver por que tem sido considerado pouco mais que uma parada para muitos a caminho do Parque Nacional Kruger ou dos países vizinhos. Embora existam 10 milhões de árvores em toda a cidade e a estação do jacarandá deixe as ruas roxas a cada primavera, a partir de setembro, sua beleza natural não é imediatamente óbvia.

A descoberta de ouro em fazendas no final de 1800 rapidamente transformou uma área agrícola em uma cidade mineira. Cercada por algumas das minas de ouro mais profundas do mundo, algumas ainda ativas hoje, Joburg é frequentemente chamada de eGoli, um apelido isiZulu para "lugar de ouro". Um antigo centro financeiro na África do Sul, atraiu pessoas que trabalhavam em negócios e manufatura de todo o continente. E embora Joanesburgo nunca tenha conseguido abalar sua imagem desalinhada, nem todo mundo vê isso como uma desvantagem.

Com essa garra vem um profundo senso de resiliência; é um lugar onde os artistas podem prosperar. O artista sul-africano William Kentridge e o fotógrafo americano Roger Ballen moram aqui há anos; o último abriu recentemente o Inside Out Center for the Arts em Forest Town. "A paisagem cultural é completamente única em Joanesburgo e amplamente definida pelo espírito empreendedor de seus criativos", diz Lucy MacGarry, co-fundadora da Latitudes Online, uma plataforma digital para arte da África com uma feira anual de arte em Joburg.

A Cidade do Cabo é frequentemente vista como a capital cultural do país graças ao seu fluxo regular de viajantes, muitos dos quais procuram arte, mas Joburg é agora o lar de grandes feiras como a FNB Art Joburg, que começa todo mês de setembro com uma lista de galerias locais como Galeria MOMO e Everard Read. Além disso, talentos sul-africanos mais jovens, como os estilistas Rich Mnisi e Thebe Magugu, que ganharam o Prêmio LVMH, optaram por ficar em vez de se mudar para a Cidade do Cabo ou para o exterior - apesar dos desafios implacáveis ​​que a cidade enfrenta, incluindo altos níveis de criminalidade, escassez intermitente de água e "redução de carga" (cortes de eletricidade que podem deixar os moradores sem energia por horas a fio).

"Aceitamos que [tais obstáculos são] parte de nossa vida daqui para frente", diz Thobile Chittenden, executivo-chefe da Makers Valley Partnership, uma organização comunitária que apóia artistas e empresários. "É isso que eu amo em Joburg: nos adaptamos a tudo o que enfrentamos. Somos vigaristas; fazemos um plano."

Fique aqui

Com uma atualização arquitetônica do arquiteto britânico ganense David Adjaye, o Hallmark House é um hotel e residência de concreto e aço preto alto localizado no bairro revitalizado de Maboneng, no centro de Joanesburgo. Embora a gentrificação do distrito tenha sido polêmica, a Hallmark House continua sendo a favorita entre os habitantes locais desde que foi inaugurada em 2015. Eles bebem coquetéis de gim e granadilla na cobertura e ouvem jazz ao vivo no underground Marabi Club com pratos de lula. Uma nova suíte de cobertura de dois quartos criada pelo designer sul-africano Tristan du Plessis, em colaboração com o premiado DJ sul-africano Black Coffee, vencedor do Grammy, apresenta mantas e almofadas com padrões geométricos e cores bloqueadas da MaXhosa, uma herança da moda e da moda. marca de estilo de vida fundada pelo designer têxtil nascido em Eastern Cape, Laduma Ngxokolo. hallmarkhouse.info