As esporas de ouro são a tradição de coroação mais incomum

A coroação do rei Carlos III, durante a qual o monarca britânico será formalmente coroado hoje na Abadia de Westminster, em Londres, é uma cerimônia repleta de rituais e costumes religiosos que remontam a séculos. Para os monarquistas, representa um momento profundamente significativo na história britânica; para os antimonarquistas, é um espetáculo anacrônico que não precisa acontecer. O que ambos podem concordar, no entanto, é que a coroação é, no fundo, talvez uma das tradições britânicas mais extravagantes e estranhas - o equivalente constitucional, escreve o historiador britânico Tom Holland, "de visitar um zoológico e encontrar um Triceratops em um dos recintos."

Talvez nenhum objeto encapsula melhor essa estranheza do que as chamadas Grandes Esporas Douradas. (As esporas, tradicionalmente usadas nos calcanhares das botas de equitação, há muito são consideradas um símbolo da cavalaria.) Essas esporas, que apresentam uma rosa Tudor e uma tira coberta de veludo com bordados em ouro, aparecem em coroações desde 1189, simbolizando valores cavalheirescos e cavalheirismo. Eles foram originalmente feitos para a coroação de Charles II em 1661 e foram alterados em 1820 para a coroação de George IV. Enquanto as esporas eram tradicionalmente presas aos pés do monarca, elas só serão mantidas nos pés do soberano hoje.

E as esporas não são de qualquer um. Essa responsabilidade recai sobre Simon Abney-Hastings, o 15º conde de Loudoun, que estará entre as 13 pessoas e organizações indicadas para desempenhar um papel cerimonial na coroação. Sua inclusão na cerimônia é em virtude de seus ancestrais, que serviram como portadores das esporas de ouro desde a coroação do rei Ricardo I no século XII. Originalmente de Wangaratta, Austrália, Abney-Hastings viajou mais de 10.000 milhas para cumprir a função.

"Estou encantado e sinceramente honrado em aceitar o convite da Coroa para desempenhar o papel de Portador das Grandes Esporas de Ouro na Coroação do Rei Carlos III", escreveu Abney-Hastings no mês passado no Facebook, onde publica regularmente atualizações de seus 1.000 seguidores.

A ironia, é claro, é que alguns historiadores acreditam que é ele, não Charles, quem deveria ser coroado. Isso porque eles acreditam que Eduardo IV, que ascendeu ao trono em 1461, era ilegítimo e que a sucessão real deveria ter ido para seu irmão, George, duque de Clarence, de quem Abney-Hastings é descendente direto. Mas os observadores não devem esperar nenhuma tentativa de golpe real - o conde de Loudoun disse ao Times de Londres que não tem ambições reais.

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As esporas douradas estão longe de ser os únicos adereços ornamentados que aparecerão durante a coroação. A cerimônia contará com a Pedra do Destino, um antigo símbolo dos reis escoceses que foi apreendido pelo rei Eduardo I em 1296. (A Pedra foi brevemente roubada por um grupo de estudantes escoceses em 1950 e, desde 1996, foi oficialmente devolvida à Escócia , onde reside permanentemente quando não está em uso nas coroações.) Haverá também três espadas (representando misericórdia, justiça espiritual e justiça temporal), uma esfera dourada (que é colocada na mão direita do monarca, simbolizando tanto seu poder e o mundo cristão), e uma colher especial de coroação (que é usada na unção do óleo sagrado, a parte mais sagrada da cerimônia de coroação).

Para a maioria dos observadores, a grande maioria dos quais não estaria viva para a última coroação da mãe de Charles, a rainha Elizabeth II, esses ornamentos e as raízes antigas que os sustentam são relíquias estranhas e antiquadas. Muitos deles provavelmente passarão despercebidos, ofuscados por símbolos mais familiares da monarquia, como a coroa, as carruagens reais e o Urso Paddington.

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