[ENTREVISTA] O fundador da Thangs e CEO da Physna, Paul Powers, sobre design 3D, IA e tecnologia de aprendizado profundo de geometria 3D

Para os não iniciados, o Thangs pode parecer apenas uma plataforma de compartilhamento de arquivos 3D. Um destino para quem procura arquivos de impressão 3D, cheio de fanart e modelos 3D populares de designers. A 3D Printing Industry conversou com o fundador e CEO sobre a nova proposta da empresa e como eles planejam usar a IA de uma forma que pode surpreender os designers.

"Precisamos esclarecer alguns dos recursos", diz o fundador do Thangs.

Nesta entrevista exclusiva, o CEO da Physna, Paul Powers, desvendou a tecnologia de aprendizagem profunda geométrica exclusiva da empresa e uma nova oferta que permite aos designers ganhar a vida com seu trabalho. Falando de seu escritório em Columbus, Ohio, Powers nos deu uma visão privilegiada das ferramentas digitais que estão abalando a indústria de impressão 3D.

Thangs e Physna: Qual é o link?

A Physna, abreviação de "DNA físico", é uma empresa apoiada pela Sequoia que está deixando sua marca no cenário tecnológico a partir de um local inesperado. "É um pouco incomum para uma empresa apoiada pela Sequoia estar no meio do nada em vez de na área da baía", disse Power, acrescentando: "Mas quer saber? Ohio é um ótimo lugar para se viver. É um custo mais baixo de viver."

A tecnologia central da Physna vai além do armazenamento de STLs. Ele traduz modelos 3D em um código que o software pode entender. Mas este não é um código qualquer – é normalizado, permitindo a correspondência entre a geometria correspondente em diferentes modelos 3D. Isso leva a alguns recursos notáveis, como identificar componentes comuns entre diferentes modelos de motores ou sugerir peças alternativas que possam ser usadas em uma construção.

"É como fazer a mesma coisa que você pode fazer com o texto em termos de pesquisa e consulta, comparação ou análise, mas com a geometria do modelo", explica Powers.

Além do mais, isso funciona em formatos de arquivo e disciplinas, o que significa que uma digitalização 3D, um modelo CAD ou um design CGI podem ser comparados. "Podemos combinar todos esses modelos, mostrar o que eles têm em comum, o que há de diferente neles e também para onde vão essas peças", disse Powers.

As aplicações do mundo real desta tecnologia são amplas. Por exemplo, uma empresa pode ter um modelo 3D de um conjunto de válvula que está produzindo. Com a tecnologia da Physna, eles podem fazer o upload desse modelo e identificar imediatamente todos os componentes necessários para construí-lo na vida real, independentemente de quão diferentes modelos marcados possam rotular essas peças.

A entrevista também trouxe notícias sobre o Thangs, um mecanismo de busca 3D de propriedade da Physna. Thangs é mais do que apenas uma vitrine da tecnologia da Physna – também representa uma via de monetização para a empresa e tem uma comunidade crescente de designers 3D que buscam um refúgio contra roubo. Mais sobre isso mais tarde.

"Ao mostrar o que Thangs pode fazer, também mostra às corporações, agências governamentais, etc., o quão poderosa é essa tecnologia", disse Powers. E este é apenas o começo. A tecnologia apresentada no Thangs deve se tornar ainda mais avançada à medida que a empresa lança seus aplicativos corporativos, concentrando-se em modelos de clientes específicos e aproveitando a IA para aprendizado de máquina.

Uma das principais áreas de aplicação é a otimização da cadeia de suprimentos. "Podemos padronizar tudo nesta única peça e podemos solicitar isso de qualquer um desses 50 fornecedores em vez de depender de todos os 50. Agora você está economizando dinheiro e também é muito mais resiliente porque tem 50 opções em vez de 50 dependências", explicou Powers.

Ao usar a pesquisa de geometria do Physna, os designers também podem simplificar seus fluxos de trabalho, pois a tecnologia pode prever o que eles estão criando. Isso pode ajudar a evitar retrabalho desnecessário e até mesmo oferecer um ponto de partida para novos projetos.

MS Clippy para design 3D? "Parece que você está projetando um coletor..."

A empresa atualmente oferece um complemento para o Blender, um popular conjunto de ferramentas de software 3D gratuito e de código aberto, e está procurando expandir adicionando integração com outro software de design 3D popular.

"Começamos com o Blender porque o mercado está crescendo muito rapidamente. Ele está sendo cada vez mais usado em disciplinas como impressão 3D e animação. No entanto, nosso objetivo é expandir além disso e ter plug-ins para todos os principais sistemas de design 3D existentes", disse Poderes. "Se você é um designer, pode usar isso … como um recurso de preenchimento automático."